Объем мозга древнейших людей (архантропов) составлял 800—1100 см3, что вполне достаточно для развития речи. Они изготавливали каменные орудия, использовали огонь, строили шалаши и обустраивали пещеры. Судя по строению подбородка, у них уже существовала членораздельная речь. Останки питекантропов были найдены на о. Ява. По черепной крышке установлено, что объем мозга питекантропа достигал 900 см3, а строение бедренной кости свидетельствовало о прямохождении. Древнейший человек характеризовался низким, очень покатым лбом, с резко выраженным надбровным валиком, имел массивную челюсть. Подбородочный выступ отсутствовал. Они изготавливали орудия труда, жили стадами, использовали огонь, питались мясной и растительной пищей. В 1927 г. недалеко от Пекина в Китае были обнаружены многочисленные костные остатки 40 особей. Они принадлежали более поздней форме архантропов – синантропам. Мозг синантропов имел больший объем, чем у питекантропов (от 900 до 1200 см3). Лоб менее покатый, челюсти не столь массивны. Лицевая часть черепа уменьшена по сравнению с мозговой. По строению черепа ученые предположили, что синантропы обладали примитивной речью. Трудовая деятельность, стадный образ жизни, потребление мясной пищи способствовали дальнейшему развитию мозга. Кроме этого, древнейшие люди обитали в Европе (гейдельбергский человек). Возраст этих находок составляет 400—600 тыс. лет. Эволюция архантропов направлялась биологическими факторами, включающими жесткий естественный отбор и внутривидовую борьбу за существование.