Южно-Африканская Республика расположена на крайнем юге Африки, к югу от Южного тропика и омывается водами двух океанов, слабоизрезанная береговая линия и пустынные районы западного побережья не способствуют его интенсивному освоению. Южное побережье имеет более благоприятное географическое положение для развития морского транспорта. Большинство территории страны лежит выше 1000 м над уровнем океана.
Большая часть страны занята высокими равнинными плато "карру" и невысокими (до 2500 м.) горами, лишь вдоль побережья тянется узкая полоса равнин, отделенная от возвышенных районов грядой Драконовых (Великий Уступ) и Капских гор.
Территория ЮАР расположена в субтропическом и тропическом поясах. Климат засушливый, но более прохладный, чем на севере материка. Средние годовые температуры — +20…+23 °С.
Морское судоходство из региона Индийского океана в Атлантический, в страны Южной Америки (Бразилия, Аргентина, Чили..) гораздо более удобен, чем через Суэцкий канал, что дает возможность международного развития портов как перевалочных хабов.
Собственное морское судоходство — единственный транспорт для большого торгового грузооборота со странами других континентов