РСЧС создана для прогнозирования, предотвращения и ликвидации различных чрезвычайных ситуаций, обеспечения постоянной готовности к ним органов государственного управления, быстрых и эффективных действий в чрезвычайных ситуациях.
Основная цель создания РСЧС — объединение усилий центральных органов федеральной исполнительной власти, органов представительной и исполнительной власти субъектов Российской Федерации, городов, районов, а также организаций, учреждений и предприятий для предупреждения и лик-вид ации чрезвычайных ситуаций.
Причинами создания этой системы послужили чрезмерная концентрация промышленности в отдельных регионах, усложнение технологических процессов, широкое использование взрыво-, пожаро-, радиаци-онно- и химически опасных веществ, износ технологического оборудования. Кроме того, в последние годы наблюдается рост количества аварий и катастроф, увеличение числа человеческих жертв, возрастание материального ущерба от чрезвычайных ситуаций техногенного характера. Велики также социально-экономические последствия природных чрезвычайных ситуаций. Опыт ликвидации последствий аварий, катастроф и стихийных бедствий показывает необходимость повышения оперативности управления процессами предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций, выхода на качественно новый уровень готовности населения и специалистов-спасателей к действиям в чрезвычайных ситуациях.