На формировании климата Восточной Сибири сказываются ее территориальное расположение и особенности рельефа. Удаленная от Атлантического океана, Восточная Сибирь характеризуется резко выраженными континентальными чертами климата. Это проявляется в исключительно больших сезонных различиях температуры воздуха, малой облачности, небольших осадках на равнинной территории. Зимой погода в Восточной Сибири формируется под влиянием обширной области повышенного давления – Азиатского антициклона. Однако положение центра антициклона, величина давления в нем и область распространения существенно меняются в течение холодного периода. Это определяет изменчивость циркуляции, с чем связаны и междусуточные колебания температуры воздуха, что особенно характерно для юго-запада Якутии. Хотя циклоническая деятельность зимой и ослаблена, она существенно влияет на погоду: сменяются воздушные массы, выпадают осадки, и образуется снежный покров. Здесь преобладает континентальный воздух, который охлаждается в приземном слое, и в декабре – феврале в нижних слоях становится холоднее арктического. Средняя температура воздуха в январе на огромном пространстве Восточной Сибири изменяется от –26 на юго-западе до –38, –42° в Центральной низменности. В долинах и котловинах температура воздуха может понижаться до –60°. Однако на фоне очень низкой средней месячной температуры при выносе более теплого континентального воздуха из Средней Азии, Китая в Прибайкалье и Забайкалье отмечаются относительные потепления, сопровождающиеся повышением температуры до –15° и выше. При длительном выносе относительно теплых воздушных масс температура воздуха днем в Восточной Сибири может быть выше 0°. Лето в Восточной Сибири теплое: на нагрев воздуха расходуется до 30 – 40% солнечного тепла, а на юге Забайкалья и востоке Центрально-Якутской низменности до 50%. Поэтому, несмотря на поступление холодного воздуха с арктических морей, с севера Западной Сибири и с Охотского моря, средние температуры в июле изменяются по территории с севера на юг от 14 до 18°. Самые высокие температуры в этих районах бывают при выносе континентального воздуха из Китая и Монголии (35 – 38°). Летом повторяемость циклонов над Восточной Сибирью больше, чем зимой. В основном они приходят с запада, юго-запада и с северо-запада. Во вторую половину лета бывают выходы южных циклонов, с которыми связаны значительные осадки. Рельеф и особенности циркуляции атмосферы распределяют осадки по территории. Годовое количество осадков меняется в пределах 130 – 1000 мм, и нет хорошо выраженного, как на европейской территории России и Западной Сибири, постепенного уменьшения осадков к югу. Сочетание тепла и влаги способствует произрастанию леса на большей части территории Восточной Сибири. Однако сложный рельеф данного региона нарушает природную зональность.