Внешние угрозы - расширение НАТО на Восток На западе рубежи России на сотни километров были отодвинуты в глубь страны они вернулись к границам середины XVII в. По периметру границ вместо прежнего «пояс безопасности» из дружественных и союзных стран возникли новые угрозы. Они были связаны с приходом к власти в ряде соседних стран Восточной Европы, а также в постсоветских государствах (Эстонии, Латвии, Литве и др ) политиков-националистов, враждебно настроенных к России и русскоязычному населению собственных стран. Разрастались военные конфликты вблизи границ России. Отсутствовали фиксированные границы со странами СНГ.
Лидеры западных стран не собирались поступаться своими интересами ради дружбы с Россией, где это поняли далеко не сразу
К 1996 г. внешнеполитическая линия страны претерпела заметные изменения. Российское руководство заявило о приверженности идее многополярного мира — мира, в котором безопасность строится не на силе, а на праве и ни одна страна не может претендовать па роль единоличного лидера.
Ведущие страны Запада, заявляя о союзнических отношениях с Россией, в меньшей, чем в прежние годы, степени учитывали её позицию и интересы. Так, в частности, было при принятии решений о расширении НАТО на Восток и включении в повестку дня вопроса о приёме в эту военную организацию некоторых бывших советских республик. Усилилось отставание России от стран Запада и Японии в научно-техническом отношении.