Внутренняя политика Александра III была крайне консервативной, она характеризовалась контрреформами, которые свели на нет многие либеральные преобразования его отца. В национальной и религиозной политике были значительно урезаны даже вольности, дарованные Александром I и нетронутые Николаем 1. Например, это касалось Великого княжества Финляндского. Император стремился к наибольшей унитарности государства и полнейшему господству православия. Потому проводилась русификация даже в Финляндии, тем более активной она была в районах, считавшихся мятежными, например в Польше.
В религиозной политике православие получало государственную поддержку. Запрещён был переход из него в другие религии и конфессии. Отношение же к другим религиям был разным. К буддизму, к примеру, относились вполне терпимо, в то время как католичество на потенциально мятежных польских землях не запрещали прямо, но существенно затрудняли ему жизнь. Также государственна политика состояла в молчаливом поощрении бытовой неприязни иноверцам, в частности, глаза закрывали на еврейские погромы