Развитие промышленности, торговли, банковской системы проходило в пореформенной России очень динамично. Правда, это относится не столько к 1860—1870-м, сколько к 1880-1890-м гг. Именно тогда завершился промышленный (технический) переворот, начавшийся в 1830—1840-е гг. Наиболее успешно он проходил в текстильной, пищевой и перерабатывающей отраслях — они давали две трети всей промышленной продукции страны.
Напомним, что технический переворот имел не только экономическую, но и социальную составляющую (появление групп населения нового, индустриального общества). Наряду с количественными показателями (рост числа предприятий и механизмов на них) не менее важны были и качественные (усложнение технологий, замена оборудования более совершенным и т. п.).
До определённой поры по объёму выпускаемой продукции ведущее место занимали не заводы и фабрики, а кустарная промышленность. Происходило это потому, что мелкие производители в большей степени учитывали запросы внутреннего рынка, быстрее на них реагировали. Они предоставляли работу и соответственно средства к существованию определённой части населения деревни и города.