Основные группы ресурсов, используемые в процессе производства, называются факторами производства.
Экономисты относят к факторам производства землю, труд, капитал, предпринимательские способности.
Земля как фактор производства — это природные ресурсы, используемые в производстве: собственно земля (пахотные земли, место размещения производственных зданий и сооружений), полезные ископаемые, леса, вода, растительный и животный мир природы.
Труд — это так называемый «человеческий капитал»: физические и умственные усилия, способности и умения, здоровье и квалификация работников. Человек способен привести в движение средства производства, он оживляет их, без него они мертвы.
Капитал как фактор производства выступает в двух формах — вещественной (здания, сооружения, машины, оборудование) и финансовой.
Предпринимательские способности — это фактор, связывающий воедино остальные ресурсы производства. Он позволяет наилучшим образом использовать ресурсы с целью получения высоких результатов (большего количества продукции и лучшего качества). Это совокупность энергичной деятельности предпринимателей, их организационно-хозяйственного новаторства (поиск и реализация новых идей, технологий) и готовности к риску при организации своего дела.
Во второй половине XX в. стал очевиден ещё один источник богатства — информация: тот, кто владеет информацией, владеет миром.
Информация — важный ресурс, используемый в общественных процессах, в том числе экономических. Как продукт мыслительной деятельности информация — это прежде всего знания, сведения, сообщения, данные, используемые в процессе анализа и выработки экономических решений, в управлении и т. д.