Страта – социальный слой людей, имеющих сходные объективные показатели по четырем шкалам стратификации. Само понятие стратификации пришло в социологию из геологии, где оно обозначает расположение пластов различных пород по вертикали. Если сделать срез земной коры на известное расстояние, то обнаружится, что под слоем чернозема располагается слой глины, затем песка и т. д. Каждый пласт состоит из однородных элементов, также и страта – она включает людей, имеющих одинаковые доходы, образование, власть и престиж. Не существует старты, включающие высокообразованных, но безвластных, бедных и занятых непрестижной работой. Так во всяком случае обстоит дело в современных цивилизованных странах.
Страта подразумевает не только общность признаков, но имеет иерархическую структуру.
Этнос, эта группа людей, объединенная общими признаками, объективными либо субъективными.
Социальная общность, эта объединяющее различные совокупности людей, для которых характерны некоторые одинаковые черты жизнедеятельности и сознания.
То есть, например, социальная общность — это аудитория в зале кинотеатра, так как у них есть общая цель, посмотреть фильм, а этнос это какое - нибудь племя, которых объединяет свой язык, культура, ценности и которое может существовать очень долгое время, в то время как социальная общность будет существовать намного меньшее время (например, в зале кинотеатра около 2 часов, когда фильм закончится, эта общность распадется из-за потери общей цели).