Национальные парки включают в себя природные комплексы и объекты, имеющие особую экологическую, историческую и эстетическую ценность, и которые предназначены для использования в природоохранных, просветительских, научных и культурных целях и для регулируемого туризма.
В настоящее время выделяют четыре типа национальных парков:
- открытого типа, где вся или почти вся территория доступна для публики;
- курортного типа - вокруг климатических или бальнеологических курортов, где доступ публики открытый или частично ограниченный;
- полузакрытого типа, где на большую часть территории посетителей не допускают, и она функционирует в режиме заповедника;
- заповедные национальные парки, почти полностью закрытые для туризма и сохраняемые в интересах науки.
К наиболее известным национальным паркам России относятся: Национальный парк «Ергаки»; Национальный парк Земля леопарда; Национальный парк Таганай; Национальный парк Русский Север; Национальный парк Приэльбрусье; Национальный парк Зюраткуль.
Многие музеи-заповедники связаны с именами известных людей: Ленина, Грибоедова, Толстого, Воронцова и других.
В Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО на территории России входят 26 наименований, в том числе: 16 объектов включены в список по культурным критериям, 10 объектов — по природным.
Культурные объекты (16): Архитектурный ансамбль Троице-Сергиевой лавры в городе Сергиев Посад (1993); Церковь Вознесения в Коломенском (1994); Цитадель, Старый город и крепостные сооружения Дербента (2003); Историко-культурный комплекс Соловецких островов (1992); Куршская коса (2000); Ансамбль Ферапонтова монастыря (2000); Ансамбль Новодевичьего монастыря (2004); Историко-архитектурный комплекс Казанского Кремля (2000); Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним группы памятников (1990); Исторические памятники Великого Новгорода и окрестностей (1992); Исторический центр города Ярославля (2005); Кижский погост (1990); Кремль и Красная площадь, Москва (1990); Геодезическая дуга Струве (2005); Белые памятники Владимира и Суздаля (1992); Историко-археологический комплекс в Болгаре (2014).
Природные объекты (10): Центральный Сихотэ-Алинь (2001); Золотые горы Алтая (1998); Озеро Байкал (1996); Ленские столбы природный парк (2012); Природный комплекс заповедника Остров Врангеля (2004); Плато Путорана (2010); Убсунурская котловина (2003); Девственные леса Коми (1995); Вулканы Камчатки (1996); Западный Кавказ (1999).
Сохранение культурного наследия России необходимо, как сохранение природы. Экология природы неотделима от экологии культуры. Если природа накапливает, сохраняет и передает генетическую память человека, то культура делает то же самое с его социальной памятью. Нарушение экологии природы несет угрозу генетическому коду человека, ведет к его вырождению. Нарушение экологии культуры разрушающе воздействует наличность человека, ведет к его деградации.