Производство в эпоху НТР развивается нескольким главным направлениям. Первое направление - электронизация, т. е. насыщение всех областей человеческой деятельности средствами электронно-вычислительной техники. Благодаря электронизации совершенно изменяется технология многих производственных процессов. Второе направление - комплексная автоматизация. С микропроцессорами связана поистине новая эра в применении разнообразных электронно-механических манипуляторов. В свою очередь, возникновение робототехники повлекло за собой создание гибких производственных систем, заводов-автоматов. Третье направление - перестройка энергетического хозяйства, основанная на энергосбережении, совершенствовании структуры топливно-энергетического баланса, более широком использовании новых источников энергии. Четвертое направление - производство новых материалов. Современное производство предъявляет гораздо более высокие требования к старым конструкционным материалам - черным и цветным металлам, синтетическим полимерам, доля которых возросла. Но оно вызвало к жизни и принципиально новые композиционные, полупроводниковые, керамические материалы, оптическое волокно.