Восточная Сибирь — самый континентальный из районов России, один из двух (вместе с Западной Сибирью), не выходящих ни к одному из незамерзающих морей. Здесь находится «центр Азии» (в городе Кызыле, столице Республики Тыва) — точка, наиболее удаленная от всех океанов и морей, омывающих берега Азии. Восточная Сибирь расположена между Западно-Сибирским и Дальневосточным экономическими районами, в глубине российской территории, на значительном удалении от развитых Центральных районов. Расстояние от Москвы до Кызыла 3666 км.
ЭГП Восточной Сибири сложное. Восточная Сибирь очень удалена от основных экономически развитых районов страны и океанов, что существенно влияет на её хозяйство. Природные условия экстремальные. 3/4 поверхности занимают горы и плоскогорья; климат суровый, резко-континентальный, 25% территории расположено за полярным кругом. Господствуют вечная мерзлота и мерзлотно-таежные почвы. Для южных районов характерна высокая сейсмичность. Большая часть занята тайгой и лишь на крайнем юге встречаются островки лесостепей и степей.
Население Восточной Сибири немногочисленное, средняя плотность — 2 чел/км В районе преобладает городское население (71,4%), русские составляют 80% жителей. Кроме них в районе проживают буряты, тувинцы, хакасы (на юге), ненцы и эвенки (на севере). Размещено крайне неравномерно — основная часть сосредоточена на юге вдоль Транссибирской магистрали, на остальной территории заселение очаговое — по долинам рек и в степных межгорных котловинах. Наблюдается дефицит трудовых ресурсов. Степень урбанизации высокая — 72%, крупные города — Красноярск, Иркутск, Братск, Чита, Норильск. Важнейшими транспортными путями района являются Транссиб, БАМ, Енисей, а также проходящий у северного побережья Северный морской путь.