При повышении уровня вод полоса затопления займёт от 1-3 км на Мангышлакском побережье, до 25-30 км на северо-восточных берегах. Пострадают 9 административных районов Атырауской и Мангистауской областей с численностью населения 468 тыс. человек. Опасности затопления морем подвергаются 175 населённых пунстов, нагонными волнами – Основная их доля приходится на Атыраускую область – 103 населенных рункта. Подвергается затоплению 122 зимовки чабанов. В зону воздействия наступающего моря попадают крупные промышленно-территориальные комплексы: Атырауский, Балыкшинский, Тенгизский, Бузачинский, Актауский, Курмангазинский, города Атырау, Актау, Форт-Шевченко. Под угрозой затопления находится 45 нефтепромыслов, месторождений нефти и газа, среди них уникальные – Тенгизское, Королевское, Каламкас, Каражанбас. В зону затопления попадает 775 тыс. га плодородных земель, 700 км автодорог с твёрдым покрытием, 290 км железных дорог, аэропорты в Атырау и райцентрах, морпорты в Актау и Баутино, 890 км продуктопроводов, 900 км линий электропередач.
Если вспомнить, что у контакта суши и моря располагается материковая отмель, глубины изменяются постепенно, можно представить, как небольшое понижение уровня приведет к значительному удалению береговой линии. При этом на поверхности оказываются безжизненные засоленные пространства с разлагающимися водорослями.