Для Восточной Сибири характерно существенное преобладание промышленности над сельским хозяйством. Особые природные условия предопределили специализацию Восточной Сибири преимущественно на отраслях добывающей промышленности и некоторых отраслях обрабатывающей промышленности. К таковым относятся топливно-энергетический, горно-металлургический и лесопромышленный комплексы. Отрасли топливно-энергетического комплекса формируются на основе добычи угля (при этом ТЭС тяготеют к местам добычи угла, что связано с особенностями углей – они способны самовозгораться, поэтому их нельзя транспортировать на большие расстояния), использования уникальных гидрологических ресурсов (быстрые горные реки позволяют строить на них крупные ГЭС – они сосредоточены в низовьях Енисея и его притоков). Горно-металлургический комплекс основан на добычи руд полезных ископаемых и сосредоточен в крупных городах Восточной Сибири – на юге региона, а лесная промышленность, наоборот, тяготеет к центральной части, что связано с максимальным развитием таежного пояса.