Константин Иванович Арсеньев (1789 – 186на основе статистических данных предложил несколько сеток экономического районирования, отражавших уровень развития сельского хозяйства в тех или иных регионах России (в том числе в зависимости от доли свободного труда по отношению к крепостному). Его опыт в этой области был использован многими географами 2-й половины XIX — начала XX века. Написанный Арсеньевым учебник «Краткая всеобщая география» оставался основным учебным пособием по этой дисциплине на протяжении тридцати лет и выдержал 20 переизданий.
Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский (1827 – 191впервые ввел в практику дробное географическое изучение природы и экономики России. Ученый выделил почти те же районы, которые мы используем и сейчас. В частности, он одним из первых выделил Поволжье как новый район, возникший на основе растущих взаимосвязей территорий вдоль Волги (от Казани до Астрахани) по мере развития пароходства по реке. На северо-западе ученым был выделен особый столичный регион, зона влияния Санкт-Петербурга (тогдашней столицы). Таким образом, районы выделялись уже с учетом не только однородности (природы и сельского хозяйства), но и экономических связей.
Николай Николаевич Баранский (1881 – 196– самый крупный и разносторонний советский географ, заложивший основы советской экономической географии, создавший в этой области ведущую в нашей стране научную школу. Особое значение имеют идеи Н. Н. Баранского об экономическом районировании как синтетическом учении в экономической и социальной географии, о единстве экономического и социального процессов развития районов, городов, территориальных комплексов.
Н. Н. Баранский первым начал подлинно научную подготовку экономико-географов.
Кроме экономической географии, Н. Н. Баранским была создана как самостоятельная научная дисциплина экономическая картография.
Стоит упомянуть вклады и других ученых в районирование России. И. И. Вильсон в «Объяснении к хозяйственно-статистическому атласу» (186выделил 6 погубернских групп: Северную, Прибалтийскую, Западную, Юго-Западную, Центральную, Восточную и Южную. Князь А.И. Васильчиков («Землевладение и земледелие») выделял восемь групп губерний.
Дополнив физико- и экономико-географические факторы историческими и международно-экономическими, Д. И. Менделеев выделял 14 экономических краёв России.