Наибольшие изменения претерпели почвы, растительный покров, реки. Больше всего влияет на природные комплексы сельское хозяйство и горнодобывающая промышленность. Южная полоса зоны лесов сильно вырублена. Лесные ландшафты или заменены здесь сельскохозяйственными угодьями, или представлены вторичными осиново-березовыми насаждениями. В настоящее время также существенно изменены и северные районы таежной зоны. Сильно вырублены леса Карелии, Республики Коми, Архангельской области. Восстановление лесных массивов — одна из важнейших задач. Еще больше изменены ландшафты лесостепной и степной зон. Свыше половины площади их распахано и занято посевами зерновых и технических культур. Активная эксплуатация месторождений полезных ископаемых, таких, как Курская магнитная аномалия (КМА), Подмосковный буроугольный бассейн, добыча различных стройматериалов, значительно ухудшает окружающую среду. Гигантские карьеры и отвалы создают весьма безрадостный промышленный ландшафт. Часто такие ландшафты называют «лунными». Использовать их практически невозможно.