Первые поселения русских появились на Урале в верховьях Камы; их жители занимались охотой и рыболовством. В XV в. посадскими людьми купцами Калинниковыми были созданы первые солеварни в селении Соль-Камское (современный Соликамск). После завоевания Казанского ханства (середина XVI в.) количество русских переселенцев на Урале сильно увеличилось. В XVII в. русские переселенцы стали добывать железную руду и выплавлять железо. XVIII век — век развития горнозаводской промышленности Урала. Основное богатство Урала — руды, причем руды комплексные, например, железные руды с примесью титана, ванадия, никеля, хрома, медные руды с примесью цинка, золота, серебра. На Северном Урале были найдены крупные месторождения бокситов и марганца. Много добывают на Урале никеля и хрома. В горах Среднего и Северного Урала тянется платиновый пояс. звестны уральские самоцветы: аметисты, дымчатые топазы, зеленый изумруд, сапфиры, прозрачный горный хрусталь, александриты. Кроме минерально-сырьевых ресурсов Урал богат лесными ресурсами.