Агропромышленный комплекс (АПК) объединяет все отрасли хозяйства, принимающие участие в производстве сельскохозяйственной продукции и в её доведении до потребителя. Выделяют 3 звена (они же стадии производства) в АПК:
Производство средств производства для сельского хозяйства и перерабатывающей промышленности: сельскохозяйственные машины, удобрения и ядохимикаты, комбикорма и т.д.
Собственно сельское хозяйство.
Транспортировка, заготовка, хранение, переработка (пищевая и легкая промышленность) и реализация сельскохозяйственной продукции вплоть до торговли и общественного питания.
I звено включает отрасли, снабжающие сельское хозяйство и другие сферы комплекса средствами производства, сельское строительство и др. В настоящее время данное звено имеет определяющее значение для развития АПК, поскольку оно способствует механизации сельского хозяйства и повышению его эффективности.
II звено - собственно сельское хозяйство. Это центральное звено АПК. Оно отличается от остальных отраслей материального производства, во-первых, сезонностью производства продукции, во-вторых, на его развитие сильно воздействуют природные условия, в-третьих, в сельском хозяйстве главное и незаменимое средство труда – земля. В сельском хозяйстве выделяются две важнейшие отрасли: растениеводство (земледелие) и животноводство.
III звено, в которое входят отрасли, осуществляющие заготовку, транспортировку, переработку, хранение и сбыт конечной продукции комплекса. Данное звено также очень важно, поскольку оно способствует улучшению сохранности продукции.