На территории современной Мексики находились одни из наиболее развитых цивилизаций Западного полушария. Первой цивилизацией было государство ольмеков, просуществовавшее с 1500 по 600 гг. до н. э. Культура майя достигла своего расцвета около VI в. н. э. Еще одной цивилизацией было государство воинственных тольтеков, возникшее в X в. в центре современной Мексики. В XI в. тольтеки были вытеснены племенем чичимека, которых в свою очередь вытеснили пришедшие с севера племена нахуатлан, самым мощным среди которых было племя ацтеков, или «Мексика». Империя ацтеков возникла во второй четверти XIV в. и к XV в. была самым могущественным государственным образованием в центральной и южной Мексике.
Первым европейцем, пришедшим на территорию Мексики, был испанский мореплаватель Франсиско Фернандес де Кордоба, в 1517 г. открывший на Юкатане древние поселения майя. Через год Хуан де Грихава, возглавлявший экспедицию на восточном берегу Мексики, принес сообщение о существовании богатой империи ацтеков. В1519 г. большой вооруженный отряд под командованием Эрнандо Кортеса начал боевые действия против ацтеков. В 1535 г. пала столица ацтеков, и Мексика стала испанской колонией. Испанская колонизация и истребление индейцев значительно изменили состав населения Мексики. Современный этнический состав включает представителей трёх основных групп: европейцев, местных индейцев и африканцев. Белые составляют 5 %, метисы 63 %, индейцы 30 % и 2 % остальные группы (азиаты, мулаты и афромексиканцы). Высокий уровень эмиграции из страны, в основном в США