Щит - часть платформы, которая в своём развитии испытывала в основном поднятия и поэтому почти лишена осадочного чехла. На щитах горные породы складчатого фундамента почти везде выходят на поверхность или залегают неглубоко.
Плита – это часть платформы, где складчатый фундамент покрыт толщей преимущественно осадочных горных пород разной мощности (осадочным чехлом).
Горст – резко приподнятый над окружающей местностью по вертикальным или крутонаклонным тектоническим разломам (сбросам и взбросам) до нескольких сотен и тысяч метров в высоту, длиною в десятки сотен километров при ширине в десятки километров с крутыми склонами участок земной коры, ограниченный и образовавшийся вследствие тектонических движений. Примерами горста являются горы Сьерра-Невада, Вогезы.
Грабен - участок земной коры, ограниченный разломами и опущенный относительно прилегающих участков. Грабен имеет вытянутую форму и по размерам может достигать сотен километров в длину и десятков — в поперечнике. Например, котловины ряда Великих Африканских озёр (Танганьика, Ньяса и др.) сформированы в грабенах.