Условно выделяют 2 круговорота — Северный (течения движутся по часовой стрелке) и Южный (против часовой стрелки).
В северный круговорот входят: Северное Пассатное, Карибское, Антильское, Гольфстрим, Северо-Атлантическое, Канарское течения. Часть Северо-Атлантического течения (Норвежское течение) ответвляется от круговорота на северо-восток и проникает в Северный Ледовитый океан. Вдоль берегов Гренландии с севера на юг из Арктики несет свои воды Восточно-гренландское течение. Из моря Лабрадор вдоль восточного побережья Америки на юг распространяется Лабрадорское течение.
Южный круговорот образован: Южным пассатным, Бразильским, Антарктическим Циркумполярным и Бенгельским течениями. Под Южным пассатным течением имеется подповерхностное экваториальное противотечение Ломоносова. Часть воды Южного пассатного течения уходит на север в виде Гвианского течения. С юга вдоль восточного побережья Южной Америкираспространяются холодные воды Фолклендского течения.Северный и Южный антициклонические круговороты разделены Экваториальным (Межпассатным) противотечением.