Термин «холодная война» означает военную вражду государств, но без боёв непосредственно между армиями этих государств. «Холодная война» между США и СССР имеет множество причин, исследователи сомневаются, какие из них признать определяющими. Рискну предположить, что главные – следующие:
1) довоенное соперничество трёх идеологических систем после войны превратилось в соперничество двух, но настолько разных, что мир между ними установить было сложно, даже если бы кто-то этого хотел;
2) личная неприязнь к противоположной идеологии политических лидеров – «холодная война» началась с Фултонской речи У. Черчилля (ненавидевшего большевиков со времени их прихода к власти в России) и крайне резкой реакции на неё И.В. Сталина (несмотря на то, что У. Черчилль в то время не имел никакого поста в правительстве Великобритании);
3) стремление последующих лидеров продолжать «холодную войну» – до М.С. Горбачёва из лидеров обеих сверхдержав лишь Г.М. Маленков высказывался за её прекращение, но этот партийный деятель проиграл борьбу за власть;
4) война была именно «холодной» из-за наличия ядерного оружия, делавшего боевые действия непосредственно между войсками сверхдержав слишком разрушительными как для побеждённого, так для победителя.