Европейские державы восприняли войну как возможность ослабить значительно усилившуюся в результате Семилетней войны Великобританию. Франция открыто поддержала восставших; значительной доле своих успехов их войска обязаны французскому контингенту, высадившихся в Америке. Кроме того, Франция оттянула британские силы и на другие театры боевых действий по всему миру, сделав американский не самым важным. Ряд других стран, включая Россию, объявили о своём вооружённом нейтралитете. Это значило, что они всеми средствами, вплоть до войны обещали защищать своё право торговать с обеими сторонами. Это позволило наладить поставки оружие и других необходимых для продолжения войны товаров в Северную Америку.
Европейские страны не почувствовали угрозы, которая исходила от американских событий как от революции. И действительно, во время революции во Франции о примере Америки вспоминали редко и не пытались копировать её достижения. Можно сказать, что эти революции мало повлияли друг на друга, просто имели общий корень в идеях просветителей.