Особенности раннесредневековых социально-экономических отношений:
- вместо единой Римской империи в Европе возникло множество отдельных королевств, которые периодически продолжали дробиться;
- крупные римские поместья перешли в руки новых королей и знати, или остались в руках римлян, вошедших в состав приближённых королей;
- хозяйственный уклад римских поместий в первые века не претерпел существенных изменений;
- на не романизированных и слабо романизированных территориях активно шёл переход от родовой общины к сельской;
- в варварских племенах активно шёл процесс имущественного расслоения:
- в VII-IX вв. на не романизированных и слабо романизированных территориях также утвердилось крупное землевладение;
- в X-XI вв. аграрные отношения в большинстве стран Западной Европы усложнились;
- имущественное расслоение привело к появлению многих категорий зависимых крестьян, которые позже объединились в единый слой феодально зависимых;
- происходил массовый отток населения из городов в деревни как из-за частых опустошавших города войн, так и из-за того, что города в условиях натурального хозяйства стали почти не нужными в экономической жизни, горожане не могли найти для себя пропитания;
- крайне медленно на смену аграрным традициям, заимствованным из региона Средиземноморья приходили новые, лучше подходившие для более северного климата, такие как использование естественных удобрений и выращивание бобовых.
Важнейшим процессом в этот период считается смена родовой общины соседской. Члены родовой общины, как видно из названия, связаны родством. Но постепенно переселения без учёта родства размывали её, люди переселялись не к своим родственника, а туда, где они лучше могли себя прокормить. Таким образом, сформировалась соседская община, то есть такая, в которой людей связывало только общее место жительство и соблюдение определённых правил, но не родственные связи.