Земли Западной Беларуси вошли в состав Польши согласно Рижскому мирному договору от 18 марта 1921 г. Они были разделены на Полесское, Новогрудское, Виленское и Белостокское воеводства. Западную Беларусь поляки называли «восточными кресами», т.е. наши земли воспринимались ими как окраины, как аграрный придаток и промышленный район Польши, рынок сбыта продукции и источник дешевого сырья. Тут господствовал иностранный капитал. Например, польское правительство продало английским и французским предпринимателям право на вырубку деревьев Беловежской пущи. Более 80% населения Западной Беларуси занималось сельским хозяйством, но больше половины земель принадлежали помещикам, которые составляли меньше 1%. Появились осадники (бывшие офицеры и чиновники, которые получали земли на территории Западной Беларуси, были вооружены и выполняли полицейские функции). В деревне существовали остатки феодальных отношений: аренда земли за отработку или за часть урожая, отработки за право пользования пастбищем, натуральная плата за труд, наличие сервитутов. Многие обедневшие крестьяне вынуждены были уезжать в поисках лучшей жизни в страны Западной Европы, Северной и Южной Америки. С 1921 - по 1939 гг. 130 тыс. чел. Покинули Западную Беларусь.