Карьера Александра Михайловича Горчакова является примером ровной успешной карьеры государственного служащего из дворянской семьи. Он окончил Царскосельский лицей (тот же знаменитый лицей, что и А.С. Пушкин). Благодаря блестящему образованию и связям отца (князя и генерал-майора) сразу получил неплохой чин в дипломатической службе. Бездарности с такими связями родителей тоже продвигались по карьерной лестнице. Однако Александр Михайлович показал себя наоборот талантливым и умелым дипломатом. Он был послом по очереди в нескольких европейских странах. Наконец, занял пост министра иностранных дел. Радости это ему, думаю, не принесло: только возглавив внешнеполитическое ведомство он был вынужден иметь дело с последствиями Крымской войны. В этом было главное дело его жизни. Постепенно Горчаков смог повысить критически упавший авторитет России и фактически обойти, аннулировать большинство условий мирного договора. Во время следующей войны с Османской империей была опасность новой коалиции сильнейших держав против России, но Горчаков смог её не допустить. За время своей жизни Александр Михайлович Горчаков успел стать частью всех основных тенденций внешней политики России своего времени, а во второй половине жизни исключительно дипломатическими средствами уберёг свою страну от страшной катастрофы.