Степан Разин был не простым казаком. Он ещё на службе царю стал атаманом. Казаки привыкли ему подчиняться и когда терпеть притеснения больше не смогли, то знали, под чьим командованием идти на войну теперь уже против царских войск. Вначале казаки выступали, собственно, не против них, а против окрестных мусульманских территорий. Однако этот поход нарушал заключённые царским правительством договоры, потому встретил противодействие правительственной армии. После возвращения с богатой добычей Разина в Астрахани с почётом приняли местные воеводы и, казалось, для казаков всё закончилось хорошо. Однако Разин не забыл противодействия государственной бюрократии и новый поход в низовья Волги организовал открыто против властей, в защиту казацкой вольницы. Его поддержали крепостные крестьяне, которые мечтали жить также вольно, как и казаки. Восставшие смогли одержать ряд крупных побед. Но в целом восстание было обречено изначально, потому что войско восставших оставалось всего лишь бандой во главе с харизматичным лидером. Степан Разин не создал институтов власти, которые могли противопоставить себя государственным, потому не мог по-настоящему контролировать захваченную территорию. Его разгром стал делом времени. Результатом деятельности Разина оказалась жестокая казнь (четвертование) на Красной площади. Осталась, правда, ещё и легенда о сокровищах, которые якобы где-то спрятал атаман. Эта история была рассказана Фролом Разиным, которых, видя страшную смерть брата, решил этим рассказом купить себе жизнь. Легенду об сокровищах периодически вспоминают до сих пор и возобновляют их поиски, по официальным данным безрезультатно.