Уничтожение хищных птиц приведет к резкому возрастанию численности насекомоядных и растительноядных животных и усилению конкуренции между ними. Большая численность данных животных способствует уменьшению кормовой базы, распространению среди них различных заболеваний, что может привести к массовой гибели.
Биологи заметили, что в итальянских Альпах места обитания ястребов-тетеревятников и четырех видов сов характеризуются большим разнообразием деревьев, бабочек и мелких птиц по сравнению с теми лесами, где ястребов и сов нет или их катастрофически мало.
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что разнообразие видов существенно влияет на способность экосистемы противостоять разрушением естественного и антропогенного характера, а также самовосстанавливаться.
Биологи всесторонне исследуют, каким образом отсутствие крупных хищников влияет на состояние пищевых цепей на суше, в море и в воздухе. Очевидно, последствия так или иначе определяются особенностями и составом каждой отдельной экосистемы. Часто исчезновение крупного хищника сказывается только на следующем звене пищевой цепи. Иногда же это затрагивает существование как средних хищников и травоядных животных, так и растений и даже мелких водорослей.