Самым известным преданием, конечно же является легенда об основании Рима братьями Ромулом и Ремом. Она повествует об их чудесном рождении, естественно, не обошлось без божественного вмешательства бога войны Марса, попытке их убийства и спасении с помощью волчицы, накормившей их своим молоком, и пастухом, который нашел их и вырастил. Возмужав, браться вернули власть своему деду. Но сами они решили построить новый город. В процессе создания Рима между братьями разгорелся спор, в результате которого Рем был убит.
В числе главных преданий можно назвать мифологическую поэму Виргилия «Энеида», в которой он связал рождение римской цивилизации с троянским царским родом. В своей поэме Виргилий описал путешествие бежавшего после разгрома Трои родственника царя Приама Энея, который со спутниками прибыл в Италию и породнился с царским родом племени латинов, которые в свою очередь пошли от Латина, внука Одиссея, связав таким образом эллинские корни и божественное предначертание особой роли Рима в мире.
Характерные мифы Рима чаще всего можно отнести к политическим или моральным, то есть они связаны с развитием системы римского правления в соответствии с божественными законами и с демонстрацией приверженности человека к моральным надеждам. Наиболее популярными мифами считаются.
• Похищение сабинянок объясняет важность сабинян в формировании римской культуры и возвышение Рима через конфликт и альянс.
• Нума Помпилий, второй царь Рима, по происхождению сабинянин, который общался с нимфой Эгерией и создал многие из правовых и религиозных институтов Рима.
• Лукреция, чьё самопожертвование послужило поводом к свержению ранней Римской монархии и привело к созданию Республики.
• Муций Сцевола («Левша»), который сунул правую руку в огонь, чтобы доказать свою преданность Риму.
• Манлий Капитолин и гуси, о божественном вмешательстве в осаду Рима галлами.