Классическая теория строения атома развивалась следующим образом:
1. Гипотеза Дж. Томпсона. Модель атома — «сливовый пудинг», т.е. атом — капля пудинга, внутри которой хаотично находятся «сливины» — электроны, которые совершают колебательные движения.
Эта модель не подтверждалась экспериментальными данными.
2. Модель Э. Резерфорда. Модель атома — планетарная, т.е. атом состоит из положительно заряженного ядра и электронов, которые вращаются вокруг ядра по замкнутым орбитам.
Эта модель не объясняла излучение и поглощение энергии атомом.
3. Теория Н. Бора. Н. Бор внес в планетарную модель атома квантовые представления.
а) Электрон вращается вокруг ядра по строго определенным замкнутым стационарным орбитам в соответствии с «разрешенными» значениями энергии Е1, Е2 ... En, при этом энергия не выделяется и не поглощается.
б) Электрон переходит из одного «разрешенного» энергетического состояния в другое, что сопровождается излучением или поглощением кванта света.
Теория была построена на противоречиях.
4. Протонно-нейтронная теория ядра. Ядро состоит из протонов и нейтронов.