Преобразование - это процесс, в результате которого в организме формируются признаки взрослого животного.
Различают два типа постэмбрионального развития :
• прямой (без преобразования, с яйцевых оболочек или из тела матери выходит организм небольших размеров, который способен самостоятельно существовать и активно питаться, в нем заложены все основные органы, свойственные взрослому животному, развитие сводится в основном к росту и полового созревания у гидры, ресничных и малощетинковых червей, дафнии, речных раков, брюхоногих и головоногих моллюсков, акул, каракурта, змеи, птицы, медведя.
• косвенный (с преобразованием, из яйца, или из тела матери, выходит личинка, которая отличается от взрослого организма строением и образом жизни, она активно питается и растет, развитие личинки во взрослую особь связан с преобразованием в плоских, круглых, многощетинковых червей , большинства моллюсков, насекомых, ланцетников, костных рыб, амфибий.
Косвенный развитие с неполным превращением у насекомых (клопы, стрекозы, тараканы, прямокрылые. Вши) имеет три фазы - яйца, личинки и взрослого насекомого. Косвенный развитие с полным превращением в насекомых (бабочки, жуки, перепончатокрылые, блохи и т.д.) имеет четыре фазы - яйца, личинки, куколки (происходят изменения строения) и взрослого насекомого.
Биологические функции (направленных на обеспечение существования вида) личинки :
• питательная (потребление животным больше питательных веществ);
• рациональное использование ресурсов (различные фазы развития могут быть разделены пространственно и по способу и объектами питания)
• расселения на значительные расстояния для распространения вида (активное или пассивное с помощью течений, ветра, других организмов).