Покровы тела у разных животных разнообразные по строению, однако выполняют сходные функции:
- Защищают внутренние органы от механических, химических и физических факторов (повреждений, неблагоприятной температуры среды, солнечных лучей, влаги)
- Предотвращают потери воды (покрываются водонепроницаемой пленкой, сужаются поры)
- Помогают регулировать температуру тела
- Участвуют в обмене веществ (газообмен, питание и выделение)
- Помогают маскироваться, нападать или отпугивать врагов.
Защиту. Покровы защищают тело от внешних повреждений, воздействия температуры, высушивание, проникновение микробов и паразитов.
Нападение . Жалящие клетки покровов, когти хищных птиц и млекопитающих является орудиями во время охоты и обеспечение их питания.
Опора и движение. Покровы придают телу определенной формы, содержат внутренние органы, образуют плавательные перепонки между пальцами ног, кожные перепонки между конечностями в летучих мышей и тому подобное.
Дыхания. У кишечнополостных, плоских червей, рыб, амфибий через поверхность тела происходит газообмен.
Выделение веществ. Через покровы вместе со слизью, потом могут удаляться углекислый газ. избыток солей.
Теплорегуляция. Нагревание тела или отдача тепла осуществляется через покровы (например, через большие уши у слонов происходит усиленная теплоотдача).
Секреция веществ. В покровах многих животных есть кожные железы, выделяющие вещества для обозначения территории, определения особей своего вида, защиты от паразитов и врагов.
Раздражительность. Покровы содержат чувствительные клетки - рецепторы (воспринимают свет, прикосновение, солевой состав воды) и органы чувств (например, боковая линия рыб).
Запасания веществ. В подкожной клетчатке пресмыкающихся, млекопитающих откладываются про запас жиры, под кожей лягушек запасается вода.
Итак, покровы важны многофункциональными творениями, с которыми связаны почти все процессы жизнедеятельности животных.