Во многих странах Европы (Великобритания. Германия. Россия) создавались географические общества (общественные организации из состава известных мореплавателей, исследователей, прогрессивных общественных деятелей, писателей) целью которых было предоставить всем экспедициям научный характер, популяризировать географические исследования, изучать новые земли, выдавать научные труда.
В 1845 г.. В Петербурге было основано Русское географическое общество (среди членов известные мореплаватели К. Арсеньев. К. Бэр. И. Крузенштерн. Ф. Литке. П. Семенов-Тян-Шанский. Ф. Врангель). В 1847 общество организовало первую экспедицию на Урал, затем на Дальний Восток, в Среднюю и Центральную Азию, Новой Гвинеи и в другие страны, в 1869 снарядило первую экспедицию в Украине (изучали быт, говор, фольклор, верования местных жителей, провели учет населения и объектов), вело издательскую и просветительскую деятельность.
В 1873 в Украине было открыто Юго-Западный отдел Русского географического общества (первым его председателем был Григорий Галаган, а руководителем П. Чубинский, членами были М. Лысенко, Панас Мирный, М. Старицкий, Ф. Вовк, М. Драгоманов, А. Русов, А. Кистяковский, В. Антонович и др.). Отдел издал два тома «Записок ...», в которых опубликованы материалы из народного творчества, исследования, касающиеся сельского хозяйства, промыслов, природы Украины.