Христофор Колумб родился в. Генуе в Италии. В 1476 г.. Переехал в Португалию. В то время европейцы уже знали, что Земля имеет форму шара, поэтому у него возникла идея достичь Индии западным путем. Не получив поддержки от португальского короля, Колумб переселился в Испанию, где поддержали этот проект.
В августе 1492 на трех каравеллах - «Пинта», «Нинья» и «Санта-Мария» команда отправилась из порта Палос на запад к уже известным Канарских островов, откуда мореплаватели рассчитывали попасть в Индию.
Почти два месяца корабли плыли Атлантическим океаном, но ожидаемой земли не было. Только 12 октября 1492 очередной матрос с «Пинты» увидел землю - маленький остров из группы Багамских островов, названный Сан-Сальвадор ( «Святой Спаситель»). Поскольку Колумб был уверен, что достиг берегов Индии, открытые им острова стали называть Вест-Индия (Западная Индия), а их жителей индейцами.
Впоследствии X. Колумб совершил еще три успешные экспедиции, открыл более 700 островов и до конца жизни он был убежден, что открыл западный путь в Индию.