Цунами (с японской, волна в гавани) - гигантские разрушительные волны, вызванные землетрясениями, которые возникают под морским дном. Высота цунами в открытом море в месте возникновения от 0,1 до 5 м (длина волны велика, поэтому для кораблей она незаметна), а у берегов высота волны возрастает до 10-50 м и более (в этом случае цунами может привести к огромным разрушениям , особенно на мелководных берегах).
Наиболее опасные цунами в узких неглубоких бухтах, поэтому при угрозе приближения цунами моряки пытаются отвести судна подальше от берега.
6 декабря 2004 на грани литосферных плит в северо-восточной части Индийского океана (3˚ с. Ш., 96˚ вост. Д.) Произошло сильнейшее землетрясение после 1964 Он вызвал разрушительное цунами, которое двигалось со средней скоростью 700 км / ч и достигло берегов более десяти стран. В результате землетрясения и цунами в Бангладеш, Индонезии, Шри-Ланке, Индии, Кении, Малайзии, Таиланде, Танзании, на Мальдивских и Сейшельских островах погибло около 100 тыс. Человек, почти 5 млн человек остались без крыши над головой. Цунами вторглось в Тихий океан и достигло даже Курильских островов (Россия), где высота волны составляла 29 м.