Материки и океаны образовались в результате охлаждения первичной атмосферы Земли, тектонических движений.
По мнению ученых, почти 4 млрд. Лет назад первичная атмосфера Земли стала постепенно остывать, водяной пар из застывшей магмы попадала в воздух и образовывала облака. Вода заполнила все углубления, дала начало первичном океана, а незатопленные участки суши стали основой современных материков.
Ученые считают, что сотни миллионов лет назад на Земле образовался единый материк Пангея и один океан Панталлас. Материк Пангея почти 150-220 млн лет назад раскололся на материки Лавразию и Гондвану, между ними возник океан Тетис. Лавразия впоследствии раскололась на Евразию и Северную Америку, а Гондвана - на Южную Америку, Антарктиду, Австралию и полуостров Индостан, который двигался в сторону Евразии, пока не присоединился к ней.
Возрастные горизонтальные движения литосферных плит связанные со столкновением и различием литосферных плит и расположенных на них материков, что обусловило образование современных горных систем, океанических впадин, островов и т. Процесс формирования современного вида материков и океанов продолжается.