Способом горизонталей изображают рельеф на крупномасштабных и среднемасштабных картах - топографических и обзорно-топографических (этот способ математически точно передает очертания и высоты отдельных форм рельефа).
• Рельеф делят воображаемыми горизонтальными плоскостями через равные промежутки (например, 10 м). Проекция этих линий на плоскость образует особые линии - горизонтали (поскольку сечения осуществляли через каждые 10 м, то высота точек на каждой соседней горизонтали отличаться на 10 м).
• горизонтали изображают коричневым цветом.
• В специальные разрывы основных горизонталей вписывают цифру высоты.
• горизонтали проводят через определенное количество метров высоты, которая отмечается во масштабом.
• Самая высокая точка холма обозначают числом около точки, показывает абсолютную высоту точки в метрах (причем цифрами черного цвета обозначают отметку высоты суши, синего - глубины водных объектов).
• Горизонталями можно изображать не только форму и высоту холма, но и крутизна склонов (чем круче склон, тем меньше расстояние между горизонталями, которыми он изображается).
• Направление склона рельефа на горизонталях указывают бергштрихами (короткие риски на горизонталях топографических карт и планов, которые показывают направление снижения склона). Если склон направлен в внешнюю сторону какой-то неровности поверхности, то это - гора или гора, если во внутренней - котловина.
Наблюдательный пользователь может распознать на карте формы рельефа с рекой или ручьем (они всегда протекают по самым низким местах) если на склоне есть отметки горизонталей двух высот, то вполне понятно, что склон снижается в сторону меньшей.