Мировой океан единственный, поскольку в нем расположены материки и острова, то его условно разделяют на четыре части - океаны: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый.
Тихий океан - самый большой из океанов нашей планеты (49% площади Мирового океана) глубокий среди океанов (содержится глубокая Марианская впадина, глубина 11022 метров) название океана дал Ф. Магеллан; в умеренных широтах Северного полушария частые штормы, в Южном полушарии сильные ветры нередко переходят в ураганы (поднимают волны высотой до 35 м), в западной части океана ежегодно проносятся опустошительные тропические ураганы).
Атлантический океан - второй по величине водный бассейн нашей планеты; длина превышает ширину в несколько раз; название океану дали древние греки по имени мифического героя Атланта, который якобы стоял на краю земли и держал на плечах небесный свод).
Индийский океан - третий по площади бассейн Мирового океана; почти полностью расположен в Южном полушарии между берегами Африки, Азии, Австралии и Антарктиды.
Северный Ледовитый океан - наименьший среди океанов, наймилкиший, однако строгий и мощный океан занимает 1/20 Мирового океана; впервые его определил как отдельный океан в 1650 голландский географ Б. Варениус; название океана в 1845 дало английское географическое общество.
Некоторые ученые предлагают выделять еще Южный океан, который омывает Антарктиду, его северную границу они проводят по линии, соединяющей южные точки Африки, Южной Америки и о. Тасмания.