Зміна пір року пов'язана з рухом навколо Сонця, але визначальним є нахил земної осі під кутом 66° 33' до своєї орбіти і планета, здійснюючи оберт довкола Сонця протягом року, почергово повертається до нього то Південною, то Північною півкулею.
• В зимовий період (грудень-лютий) Північна півкуля затемнена, настає зима; 22 грудня – найкоротший день – день зимового сонцестояння; на північ за Північним полярним колом – полярна ніч.
У Південній півкулі – літо, 22 грудня Сонце перебуває в зеніті над Південним тропіком, за Південним полярним колом – полярний день.
• У весняний період (вересень – листопад) день збільшується, обидві півкулі освітлюються Сонцем, у Північній півкулі — весна; 21 березня – день весняного рівнодення (тривалість дня й ночі однакова, Сонце перебуває є зеніті над екватором).
У Південній півкулі — осінь.
• В літній період (червень-серпень) найбільш освітленою є Північна півкуля; 22 червня Сонце перебуває в зеніті над Північним тропіком, спостерігається найдовший день - день літнього сонцестояння; на північ від Північного полярного кола панує полярний день (Сонце взагалі не заходить за горизонт від 40 діб біля Північного полярного кола до 189 діб — на полюсі).
В південній півкулі – зима, на південь за Південним полярним колом – полярна ніч.
• В осінній період (березень – травень) день зменшується, обидві півкулі освітлюються Сонцем, у Північній півкулі — осінь; 23 вересня – день осіннього рівнодення (тривалість дня й ночі однакова, Сонце перебуває в зеніті над екватором).
У Південній півкулі — весна.