Несмотря на отсутствие мышц и органов движения у растений, они выработали разнообразные двигательные реакции в ответ на раздражители внешней среды.
Источник света (листья возвращаются своими пластинками и корзины подсолнечника наклоняются к источнику света) повышение температуры (могут раскрываться цветки тюльпана, крокуса) снижение температуры (листовые пластинки реагируют скручиванием) темнота (кувшинка закрывает цветки, одуванчик закрывает корзины, квасок составляет листья, ночные цветы, кактус, царица ночи раскрывают цветы) сотрясение или прикосновение (закрываются ловушки насекомоядных растений росянки круглолистной и венериной мухоловки), потеря воды (опускания и составления листьев основами черенков в мимозы стыдливой, химическая реакция (насекомоядных растений подсказывает когда открыть ловушку). Гигроскопичны движения, которые вызываются увлажнением или высыханием утолщенных и непотовщених клеточных оболочек , одревесневших и нездеревьянилих тканей . Они обусловливают механизм раскрытия многих сухих плодов.