Подземные побеги всегда видоизмененные в связи с накоплением питательных веществ, используемых для переживания неблагоприятных сезонов, или с быстрым распространением на новых территориях , возникают видоизменения побега в целом или отдельных его частей (стебли или листьев).
Типичный побег - это надземный орган, поэтому любой побег, который находится в почве, будет видоизмененным. Подземными видоизмененными побегами является корневище, клубень, луковица, клубнелуковицы.
Корневище - подземный побег с длительным верховым нарастанием, стебель выполняет запасающую функцию, а листья обычно превращены в защитные чешуйки. Корневища с сильно удлиненными междоузлиями способствуют быстрому распространению растения на новых участках почвы (ветреница дубравная, пырей), с короткими междоузлиями (у петушков) выполняют исключительно запасающую функцию.
Бульба - подземный побег с ограниченным верхушечным ростом и сильно утолщенным стебель, в котором запасаются питательные вещества, листья мелкие чешуеобразные или образуют невысокие валики ( «бровки»), в пазухах которых расположены пазушные почки ( «глазки») (картофель).
Луковица - подземный побег с длительным или ограниченным верхушечным ростом, стебель которого - «донышко» - сильно укороченное, а не мясистые, а листья видоизменены в сочные чешуи, выполняющие функцию запасания питательных веществ (лилия, тюльпан, лук огородный).
Клубнелуковицы - это укороченные подземные побеги с ограниченным нарастанием, по форме напоминающие луковицы, но их мясистые и утолщенный стебель запасает питательные вещества, а листья видоизменены в сухие пленочные чешуи (гладиолус, шафран).