Безусловно, существует не одно отличие империи Карла Великого от Римской империи как с точки зрения периодизации, так и в плане политического устройства. Более того, сравнение Франкского государства периода наивысшего его расцвета правомерно осуществлять не с одной, а с четырьмя державами — единой Империей, Западной, Восточной и Священной Римской империями.
Более наглядно рассмотреть то, в чем разница между империей Карла Великого и Римской империей (в том числе и на примере политических образований, ставших ее продолжением), нам поможет небольшая таблица.
| Империя Карла Великого | Римская империя и ее преемники |
| Что общего между ними? |
| Империя Карла Великого существовала во времена Восточной Римской империи, статус Карла Великого как императора был признан правителем Византии |
| Располагалась на части бывших территорий единой и Западной Римской империи — в частности, на севере Италии, в Лугдунской, Нарбонской Галлии, а также Галлии Аквитаники и Белгики |
| В значительной степени совпадала по территории со Священной Римской империей |
| Карл Великий получил статус императора от Римского папы |
| В чем разница между ними? |
| Существовала с 800 по 843 годы | Единая Римская империя существовала с 27 года до н. э. до 395 года н. э., Западная Римская империя — с 395 по 476 годы, Священная Римская империя — с 962 по 1806 годы |
| По форме политического устройства соответствовала раннефеодальной монархии | Единая Империя по форме устройства являлась принципатом, затем — доминатом, Западный Рим являлся доминатом, Восточный — абсолютной монархией, Священная Римская империя — выборной монархией |
| Располагалась преимущественно на территориях исторической области Галлии, севере Италии, западной части современной ФРГ | Византия в период наивысшего расцвета совсем немного совпадала по территории с империей Карла Великого — главным образом в Италии |