Конденсаторы - это пассивные устройства, используемые в электронных схемах для хранения энергии в виде электрического поля. Они являются комплиментом индукторов, которые хранят энергию в виде магнитного поля. Идеальный конденсатор является эквивалентом разомкнутой цепи (бесконечные Ом) для постоянного тока (постоянного тока) и представляет собой импеданс (реактивное сопротивление) для переменного тока (переменного тока), который зависит от частоты тока (или напряжения). Реактивное сопротивление (противодействие течению тока) конденсатора обратно пропорционально частоте действующего на него сигнала. Конденсаторы первоначально назывались "конденсаторами" по причине, которая восходит ко временам Лейденского кувшина, когда считалось, что электрические заряды накапливаются на пластинах в процессе конденсации.
Свойство емкости, противодействующее изменению напряжения, используется для проведения сигналов с более высокой частотной составляющей и предотвращения прохождения сигналов с более низкой частотной составляющей. Обычное применение конденсатора в радиочастотной (радиочастотной) цепи заключается в том, что существует напряжение смещения постоянного тока, которое должно быть заблокировано от присутствия в цепи, позволяя проходить радиочастотному сигналу. Источники питания постоянного тока используют большие значения емкости параллельно выходным клеммам для сглаживания низкочастотных пульсаций из-за выпрямления и/или коммутации сигналов.