Жил-был Иванушка-дурачок и все у него не по-людски выходило. Нанялся он работником, а хозяин с женой в город собрались. Наказали Иванушки за детьми следить, накормить их и дверь стеречь
Иванушка сел напротив детей, стал за ними следить. Дети кушать захотели, Иванушка смешал в кадке картошку и муку и стал думать что туда покрошить. Испугались дети, что Иванушка их покрошит, и в лес убежали.
Снял Иванушка дверь с петель и понес ее на спине в лес, детей искать. Встретил медведя. Медведь увидел дурачка и давай над ним смеяться. Хотел Иванушку съесть, а тот говорит, что детей съесть надо, чтобы они в лес не убегали. Еще пуще засмеялся медведь и повел Иванушку к себе домой, жене показать.
Привел Иванушку в берлогу, свих детей показывает, медвежат. Иванушка говорит, что дети не те, у него двое было. А что медвежата, что человечьи, маленьких не поймешь.
Послал медведь Иванушку за малиной. Тот набрал лукошко, принес, угощает медвежат. Те радуются, играются, а Иванушка жалеет, что не медведь, тогда и у него такие же дети были бы.
Решил медведь Иванушке помочь детей найти. Идут по лесу, медведь спрашивает не глуп ли Иванушка, тот отвечает, что нет. И спрашивает, не злой ли медведь. Медведь отвечает, что нет. А Иванушка говорит, что кто зол, тот и глуп. Поэтому они оба не дураки.
Нашли детей под веткой, Иванушка спрашивает, хотят ли они есть. Дети закричали, что хотят, и Иванушка понял, что это его дети. Повел Иванушка детей, а медведь следом дверь тащит.
Пришли в деревню, а там хозяева уже потеряли деток, и плачут горько.
Показал Иванушка им детей, а медведь дверь принес. Так-то!