Была у одного царя дочь, и красавица, и умница. Ни один жених не мог сравниться с ней по уму. Царь даже клич кинул, что тот, кто загадает царевне три загадки, на которые та ответить не сможет, станет ее мужем.
Долго никто не мог победить царевну, пока не взялся за дело пастух с Карпатских гор.
Поехал он в столицу, а по дороге остановился воды напиться. Пока пил, конь из торбы хлеб съел. Обрадовался пастух - есть одна загадка.
Едет дальше, дорогу потерял. Стал смотреть с какой стороны мох на дереве растет, и снова радуется - есть вторая загадка.
Дальше хлопец едет, видит охотник в зайца прицелился. И снова радуется, вот и третья загадка нашлась.
Приехал пастух в столицу, пошел во дворец, стал царевне загадки загадывать.
Спрашивает царевну, что такое хлеб коня съел?
Не знает ответа царевна, а пастух говорит, что конь его съел отравленный хлеб и умер.
Задает пастух вторую загадку, глухие и слепые дорогу показывают.
И снова не знает ответа царевна. А пастух объясняет, что это мох на деревьях.
А третья загадка звучала так: мясо убежало, а железо осталось.
И вновь не знает ответ царевна. А пастух рассказывает, как заяц от охотника убежал.
Пришлось царю отдать царевну за простого пастуха. Но жили они долго и счастливо, ведь оба очень умными были.