Любил царь Петр одеваться в простую одежду и охотиться. Вот раз заплутал царь на охоте, полночи по лесу бродил, и на солдата наткнулся. А солдат был беглым.
Стал Петр расспрашивать солдата, и оказалось, что зовут того Петр Алексеевич, родом он Оттуда, а из полка сбежал, потому что полковник его смертным боем бил за потерянную пуговицу.
Расспросил царь солдата и про житье солдатское, про кашу да говядину, и только головой покачал.
На вот увидели Петр и солдат высокую сосну. Залез на дерево Петр и углядел вдали огонек. Пошли они в ту сторону и к дому вышли. Стучал солдат в двери, стучал, открывает наконец старуха древняя. Видит солдат, не рады им в доме. Подозрительно ему стало. Поели, что старуха дала, да на сеновал отправились.
А солдат не спит, караулит. Видит, приезжают к дому пять человек, разбойники. Старуха их встречает, да про гостей рассказывает. Она и галуны золотые приметила, и рог серебряный.
Старик разбойник посылает одного сына гостей прирезать. А солдат не спит. Как только разбойник показался, он его тесаком и под лестницу.
Так всех разбойников по одиночке и порешил. Разбудил Петра, разбойников показал. Насели они на старуху, та им показала, где разбойники деньги хранили. Солдат набил полные карманы, а Петр одну монетку взял.
Вышли они на дорогу, и Петр, который на коне был, поскакал вперед, наказав солдату во дворец прийти и Петрушу спросить.
Пришел солдат по дворец, проводил его привратник к царским покоям. Вышел к солдату царь, и видит солдат, что царь на Петрушу похож. Петр вертит в руках разбойничью монету, и солдат понимает, с кем на сеновале ночевал.
Поблагодарил Петр солдата, и назначил полковником, взамен казнокрада.