Жили-были крестьянин с женой, да было у них три дочери. Старшие все о нарядах думали, а младшая Маша родителям помогала.
Вот повез крестьянин сено на ярмарку и стал спрашивать, каких гостинцев дочерям привезти. Старшие ткани дорогой просят, а Маша - наливное яблочко, да блюдце серебряное.
Привез крестьянин подарки дочерям, старшие тканями любуются, а Маша села в уголок, покатила яблочко по блюдечку, и появилась картина чудесная. Вся наша Родина как на ладони, леса, реки, города и села.
Завидно стало сестрам, стали они Машу в лес звать, по ягоды. Пришли сестры в лес, стали ягоду искать. Но мало было ягоды. Тогда Маша села на пенек, покатила яблочко по блюдечку и показало блюдце все ягодные места.
Как увидели это сестры, совсем у них в голове помутилось. Схватили палки и убили Машу. Под березой закопали, яблочко с блюдцем себе забрали, и домой вернулись. Сказали, что потерялась Маша в лесу.
Хотел отец через блюдце дочку найти, но молчит блюдце.
А пастух в это время нашел в лесу свежий бугорок земли и срезал с него тростник. Сделал дудочку и стал играть. А дудочка о судьбе Маши рассказывает. Испугался пастух, прибежал в деревню, сыграл отцу Маши. Помертвел тот лицом, велел сестер-душегубок под замок посадить, а сам в лес побежал. Разрыли могилу, а там Маша, как живая лежит. И дудочка поет, что вода нужна живая из царского колодца.
Поехал отец к царю, рассказал ему все. Дал ему царь живой воды, велел после и Машу привести, и сестер ее убивец.
Оживили Машу, привел ее отец к царю. Попросил царь показать блюдце с яблочком. Покатила Маша яблочко по блюдечку и показало оно все города русские, море и корабли, звезды и черные дыры.
Подивился царь на это чудо и стал звать Машу замуж. Та согласилась, но попросила простить сестер своих. И сыграли свадьбу веселую, а сестры раскаялись.