К середине XIX в. в Франции были сделаны важные успехи в процессе становления экономических основ индустриального общества. Бурно развивавшаяся промышленность преобладала над аграрной сферой, городское население быстро росло, сословный строй был разрушен в ходе буржуазных революций XVII—XVIII вв. и последующих реформ. Обе страны активно участвовали в формировании мирового рынка, в колониальном разделе мира. Социальные проблемы в обеих странах были весьма остры. Переход к индустриальной цивилизации был связан с исчезновением целых социальных слоев, высоким уровнем эксплуатации рабочего класса, отсутствием системы социальной поддержки обездоленных.
Во Франции промышленный переворот находился в стадии завершения, однако мануфактуры и ремесленные предприятия еще преобладали. Промышленность развивалась медленнее, чем в Англии.
Франция оставалась крестьянской страной, хотя развитие промышленности вело к постепенному формированию новых общественных классов. В обеих странах сословный строй был разрушен.
С середины 40-х гг. во Франции были налицо все признаки кризиса, усугубившегося неурожаями 1845 и 1846 гг., а также экономическим упадком. Особое возмущение вызвала политика финансовой аристократии. Оппозиция монархии заметно усилилась и среди буржуазии. Сторонники республиканского строя группировались вокруг газеты "Насиональ", которая начала пропагандистскую кампанию против Июльской монархии и призвала массы к борьбе против правящей верхушки. Во Франции возникла новая революционная ситуация.