31 октября 1917 г. А. В. Луначарский, назначенный наркомом просвещения, выступает с программой деятельности в области народного просвещения: введение всеобщей грамотности, организация единой советской школы, развитие всех видов школ для взрослых, сотрудничество педагогов и общественности, улучшение положения учителей. 9 ноября был принят декрет ВЦИК и СНК «Об учреждении Государственной комиссии по просвещению». 25 ноября собрание деятелей по внешкольному образованию заслушало доклад Н. К. Крупской о задачах отдела внешкольного образования Наркомпроса. 26 августа состоялся I Всероссийский съезд по просвещению. На нем присутствовало 700 делегатов, выступал В. И. Ленин. Были заслушаны три доклада: о реформе высшей школы (М. Н. Покровский), об основных принципах реформы школы (П. Н. Лепешинский), о настроениях учительства (В. П. Потемкин).
18 ноября — первое собрание Академии наук. 29 декабря прошло собрание Академии наук, посвященное созданию сети научно-исследовательских институтов. 24 января 1918 г. на собрании Академии секретарь С. Ф. Ольденбург докладывает о предложении Наркомпроса ученым принять участие в работе по изучению естественных производительных сил страны. 9 апреля В. И. Ленин получает принципиальное согласие академиков. 13 марта президентом Академии назначается академик А. П. Карпинский.
5 января 1918 г. — распоряжение А. В. Луначарского об охране памятников Московского Кремля. 12 апреля подписывается декрет «О памятниках». Академия художеств упраздняется, вместо нее создается коллегия по делам искусств, музеи передаются в ведение Наркомпроса. 3 июня национализирована Третьяковская галерея (директор — И. Э. Грабарь).