В 1875 г. в Одессе сложился «Южнорусский союз рабочих» (организатор — Е. О. Заславский). В устав Союза были включены некоторые положения программных документов I Интернационала. Ядро организации составляли 60 рабочих, всего же в нее входило около 200 человек. Высшим руководящим органом было «Собрание депутатов». В декабре 1875 г. Союз был разгромлен правительством. В 1877 г. 15 его участников, в том числе Е. О. Заславский, Ф. И. Кравченко, М. И. Сквери, Н. Б. Наддачин, С. С. Наумов, были преданы суду. В 1878—1879 гг. в Петербурге образовался «Северный союз русских рабочих» (организаторы — В. П. Обнорский, С. Н. Халтурин). В январе 1879 г. была опубликована программа «К русским рабочим». В состав организации входило около 200 членов. В конце 80—90-х гг. появляются смешанные кружки из интеллигенции и рабочих (например, 1885—1888 гг. — «Товарищество санкт-петербургских мастеровых» (организатор — Точисский), 1890—1892 гг. — кружки М. И. Бруснева в Петербурге, 1894 г. — «Московский рабочий союз» и т. д.). Эти организации находятся под впечатлением пропаганды социалистов-революционеров и социалистов-демократов и группируются вокруг интеллигенции. Однако в брусневских организациях рабочие уже составляют большинство.